Existe em Hollywood uma lenda chamada de A Maldição do Superman (The Superman Curse, em inglês), que relaciona as tragédias pessoais que acompanharam a vida dos intérpretes do Homem de Aço nos cinemas. As mais famosas vítimas seriam os atores Christopher Reeve, intérprete do herói em 1978 e George Revees, que deu vida ao kryptoniano em 1954. Christopher sofreu um acidente que o deixou paraplégico e George cometeu suicídio aos 45 anos de idade. Outras vítimas, como Kyrk Alyn, não tiveram grandes tragédias pessoais, mas sua carreira decaiu ao ostracismo, após ele vestir o traje de Superman.
Porém, a mais jovem vítima desta tal maldição seria o ator mirim Lee Quigley, que interpretou o bebê Kal-El em Superman: O Filme(Superman, 1978), cujo protagonista seria justamente Christopher Reeve.
Com apenas sete meses de idade, Quigley contracenou com grandes astros do cinema, fazendo o papel de filho de Marlon Brando (Jor-El) e Susannah York (Lara), ele é o bebê colocado em uma nave rumo a Terra antes da explosão do planeta Krypton.
Quigley não só se tornou o ator mais jovem a interpretar o Superman, como também foi o primeiro ator não americano a interpretá-lo. Lee John Quigley nasceu em 13 de agosto de 1976, em Lambeth, Inglaterra. Ele foi selecionado para o filme após disputar o papel com centenas de outros bebês. Apesar o filme ser uma produção norte-americana, todas as suas cenas foram gravadas nos estúdios de Shepperton, Inglaterra.
: Lee e Marlon Brando
: Lee e Susannah York
Após aparecer neste filme, o menino nunca mais atuou.
Seus pais se separaram logo após as filmagens, brigando pelo cachê que o bebê havia recebido. Porém, ao fim do divórcio, nenhum dos dois quis a guarda do menino, que foi morar com os avós no interior. Lee cresceu, e foi matriculado na Bishop Bell CE School, onde começou a ser constantemente levado a diretoria por mau comportamento. Ele também sofria bullying na escola, apanhando constantemente dos colegas que queriam ver se ele realmente "era o Superman".
Ele tornou-se um adolescente deprimido e revoltado, e começou a experimentar drogas e álcool. Lee Quigley tornou-se viciado em cheirar cola e solventes. E em março de 1991, acabou falecendo de uma overdose acidental, intoxicado com uma mistura de solventes que havia preparado. Ele tinha apenas 14 anos de idade.
A família não divulgou maiores detalhes, nem mesmo a data da morte do menino. E assim, o jovem Lee Quigley tornou-se a mais jovem vítima da A Maldição do Superman.
Diego Nunes é gaúcho, formado em Rádio e TV pela Universidade Metodista de São Paulo, é pesquisador da memória cultural e artística, e sua paixão é o cinema. Além disso, atua como diretor cultural da Pró-TV, Museu da TV Brasileira, e no departamento de arquivo da Rede Record de Televisão.
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